タツウミヤッコについて

ヨウジウオ科ウミヤッコ属のタツウミヤッコは、全長約16cmで、伊豆半島、琉球列島以南の西部太平洋、紅海に分布している。

保護色をしたタツウミヤッコ（奄美）

新種記載は1915年と古い。日本では90年代初めごろに宮古島、伊豆海洋公園、座間味島などで発見された。

浮遊している幼魚（伊豆海洋公園通信より）

そして93年『伊豆海洋公園通信』（第4巻第8号）に日本初記録種として記載された。その際、新称タツウミヤッコと付けられた。『伊豆海洋公園通信』には、座間味で撮影された本種の幼魚の写真（小野篤司氏撮影）もあり、浮遊しているので驚いた記憶がある。

タツウミヤッコの幼魚（奄美）                                           

タツウミヤッコを始めて見たのは奄美で、93年のこと。全長約6cmの幼魚で、ガレ場にじっとしていた。体色は明るい茶色で、大きな皮弁が横に突き出ている。浮遊していた写真とそっくりで、おそらく着底したばかりではないだろうか。

ペア？のタツウミヤッコ（奄美）                                            

その後も奄美で何度か出会っているが、成魚ばかりだった。しかも体色は茶色で、ガレキの海底にいると保護色で気づきにくい。伊豆で見つかった個体の中には、体色が赤いものもいたのだが、奄美では全部茶色だった。

吻にも付いている（奄美）                                             

タツウミヤッコの特徴は皮弁がたくさんあること。特に幼魚期は浮遊生活するうえでなくてはならないもの。成長して多少減少するが、それでも他のヨウジウオ類と比べると多い。吻の先にも細い皮弁がある。