ハゼ科ミジンベニハゼ属は世界に7種、日本に3種（ミジンベニハゼ、ナカモトイロワケハゼ、イレズミミジンベニハゼ）分布している。いずれも全長約2～3cmと小さい。同属は内湾の砂地に生息することが特徴で、産卵には空缶や空瓶、貝殻などを利用する傾向がある。
ミジンベニハゼは、1915年に長崎魚市場から得られた標本を基に、高知県出身で日本の魚類分類学の創始者・田中茂穂博士が新種記載した。2000年ごろまでは日本固有種だったが、現在の分布は千葉県以南の西部太平洋となっている。
全身黄色のミジンベニハゼ（奄美）
ナカモトイロワケハゼは、石垣島から得られた標本を基に、2001年ジョン E・ランドール博士と瀬能宏博士により新種記載された。「ナカモト」は発見者の中本氏（石垣島でダイビングサービス経営）にちなむ。現在の分布は沖縄本島、慶良間諸島、石垣島、インドネシア、パプアニューギニアで、生息水深は35m以深といわれているが、慶良間諸島の座間味では25mだった。
貝殻に住むナカモトイロワケハゼ（座間味）
イレズミミジンベニハゼは、1966年に新種記載された。日本で生息が確認されたのは1990年代後半。奄美や沖縄でマニアックなダイバーに撮影された。正式に日本初記録種になったのは2001年で、和名が付けられた。ミジンベニハゼに似るが、顔に放射状の線が入っているのが特徴だ。本種も生息水深は深いほうだが、奄美では比較的浅い。
イレズミミジンベニハゼ（奄美、14m）
奄美ではイレズミミジンベニハゼを何度も見て撮影しているが、顔にある放射状の線が薄い個体も見受けられる。ミジンベニハゼとの雑種だろうか。
放射状の線が極端に薄い個体（奄美、24m）
インドネシアのレンべで出会ったイレズミミジンベニハゼは、オレンジ色だった。はたして色彩変異なのか、別種なのか気になるところだが、手元にある海外の図鑑には載っていない。ミジンベニハゼも奥が深い。
オレンジタイプのイレズミミジンベニハゼ（レンべ）
