熱心ではないクリーナー

クリーニングをする魚やエビは数多いが、さほど熱心ではない気まぐれなものもいる。40年くらい前にクリーニングの写真を撮り始めたころ、オトヒメエビもクリーナーであることを本を読んで知った。

オトヒメエビとハダカハオコゼ（座間味）

オトヒメエビは岩の割れ目などにいるので、ウツボなどと一緒の場合が多い。しかしいくら粘ってもオトヒメエビはクリーニングをしない。

この写真もこれ以上進展がなかった。

ゴマウツボをクリーニング（沖縄・水納島）

クリーニングとは、寄生虫や食べカスを取り除く行為のことだが、実際には小さすぎてわからないため、エビの場合は魚に飛び乗った時点でクリーニングをしたことにしている。これまでオトヒメエビがクリーニングしている場面が撮れたのはたった2回。伊豆の富戸と沖縄の水納島だけだ。

じっと待つクマノミ（奄美）

クリナーエビの目印は白いヒゲのようだ。クマノミが住むイソギンチャクのそばにオトヒメエビがいた。クマノミは近寄ってじっとするが、なかなか始まらない。オトヒメエビがクマノミをクリーニングしたら大スクープなのでしばらく待ったが、クマノミがあきらめてしまった。

イソカサゴとオトヒメエビ（柏島）

岩穴の中にイソカサゴとオトヒメエビがいた。クリーニングしているような格好だが、実際はまだしていない。

通り過ぎたオトヒメエビ

期待して待っていたが、オトヒメエビは前進してイソカサゴを通り過ぎてしまった。ただ通り道だったようで、やっぱりオトヒメエビは気まぐれだ。