ナルトビエイとは？

先日、契約しているフィルムライブラリーから連絡があった。某出版社から魚の写真の依頼があり、探して欲しいとのこと。リストには「ナルトビエイ」という名もあった。聞いた覚えはあるが…『日本の海水魚』（山と渓谷社）には載っていない。

2種類の図鑑                                         

『日本産魚類大図鑑』（東海大学出版会）にもない。家にある図鑑を調べたら、海遊館が出版した『黒潮の魚』と愛媛県愛南町が出版した『えひめ愛南お魚図鑑』に載っていた。どちらも制作に携わった知人から贈られた図鑑だった。

2冊の図鑑に載っていた標本写真

ただし掲載されていたのは定置網で捕獲された個体で、標本写真だった。トビエイとそっくりだが、ナルトビエイの吻（口の部分）は尖っているようだ。上が『黒潮の魚』の掲載写真。

エサに夢中のナルトビエイ

名前に覚えがあったのは、6年前柏島に行った際にエイを撮影し、調べたことがあったからだった。そのときは突然エイがやって来て、砂底でエサを食べ始めた。接近できるとは思わなかったが、ゆっくり近づいてみた。

まだエサに夢中

すると意外にも接近できてしまった。でも口の形がわからないので図鑑写真としては使えない。そこで、もう少し引いて口が見えるものも撮っていて、その写真を貸し出した。生きているナルトビエイの写真がないということは、ダイバーはあまり出会えないということだろうか。今回のことで、トビエイの学名（種小名）が和名と同じ「tobijei」ということを知ったのだった（ラテン語は「j」を「y」に置き換えて発音する）。