ウツボ科のヒメウツボは全長約25cmになり、八丈島以南の太平洋、インド洋に分布している。1953年マーシャル諸島ビキニ環礁で得られた標本を基に新種記載された。日本では90年代に伊豆諸島や沖縄で撮影された写真がダイビング雑誌に載り、英名のゴールデン・モレイと呼ばれていた。
1998年に八丈島から得られた標本を基に日本初記録として『伊豆海洋公園通信』で発表。新称ヒメウツボが提唱された。したがって、97年初版の『日本の海水魚』（山と渓谷社）には載っていない。
ヒメウツボは生息数が少ないうえ、警戒心も強いために出会える機会はとても少ない。これまで出会った海を振り返ってみると、座間味、奄美、柏島の3か所だけだ。体色は黄色か茶色だが、黄色が多いようだ。体色はもともと2パターンあるのか、それとも変化できるのかわかっていない。薄い茶色の個体を見たことがあるので、変えられるという可能性もある。
薄い茶色の個体（柏島）
警戒心が強いと思っていたにもかかわらず、目の前で岩のすき間から出てきたことがある。もちろん個体によって性格は異なるのかもしてないが、このときはビックリした。
全身を出した茶色の個体（座間味）
ヒメウツボは決まって単独でいる。同じ海域で別個体も見たことはない。ではどのようにして異性を見つけ、繁殖するのだろうか。実に謎が多いウツボだ。
