日本で発見されたピグミーシーホースが新種になった、と『ナショナルジオグラフィック』のメールマガジンに載っていた。新種記載したのは米の魚類学者グレアム・ショートで、科学誌『Zookeys』に論文を発表したとのこと。
ナショジオのメルマガより
学名はHippocampus japapiguで、種小名がダイバーが慣れ親しんで呼んでいた「ジャパピグ」になっている。特徴は体が平たく、背中の上部に三角の突起があること。体色はバリエーションが豊富で、石垣模様に見える個体もいる。生息場所は特殊なヤギ類ではなく、岩の壁や根の下など。
逆さになったジャパピグ(05年、沖縄)
ジャパピグを初めて見たのは沖縄本島の真栄田岬。体をよく動かすので、撮りづらかった覚えがある。
白いジャパピグ(07年、奄美)
薄茶色のジャパピグ(07年、奄美)
この個体は小さな石のそばにある、ケヤリのような生物の中にいた。
今では伊豆諸島、和歌山、高知など各地で生息が確認されている。浮遊して移動することも多く、体色が岩肌とそっくりなので見失ってしまうこともある。
外国で新種記載されたため、まだ和名はないようだ。