マンジュウダイ科のアカククリは、琉球列島以南の西部太平洋、アンダマン海、ペルシャ湾に分布し、サンゴ礁域に生息している。全長約35cmになり、単独あるいは数尾でいる場合が多いが、群れることもある。成魚を見ただけでは、なぜこの和名なのかがピンとこない。
アカククリの成魚の群れ（ラジャアンパット）
幼魚を見れば納得する。幼魚期は黒い体にオレンジ色の縁取りがある。全長約2cmのころ（写真の白枠）は、背・尻ビレの長さはそれほどでもないが、成長ととともに伸びてくる。大きな写真がそうなのだが、図鑑などでは全長2.5cmで長い個体がいると記されているので、個体によってバラつきがあるようだ。
約4cmのアカククリの幼魚（リロアン）、白枠は約2cm（座間味）
さらに成長するにしたがい、背・尻ビレは長くなり、体側に白っぽい帯がうっすら現れる。
全長約8cmの幼魚（奄美）
岩穴や隙間などで暮らしていた幼魚は、成長に伴って行動範囲を広げる。背・尻ビレの長さは止まり、幅が広くなる。体側の白っぽい帯もはっきりし、オレンジの縁取りは消えてくる。
行動域を広げた全長約12cmの幼魚（奄美）
約25cmを超えると、成魚とほぼ同じ体色・斑紋になる。ただし、背ビレがやや長い。この個体は、尾ビレ先端に幼魚の名残がある。このくらいになると、同じサイズの未成魚と群がったり、成魚の群れに入ることもある。
全長約25cmの未成魚（石垣島）
成魚になると体色は銀色になり、体側の黒っぽい帯は2本になる。しかし感情の変化で体色はよく変わる。他のツバメウオ類と類似しているが、吻が突き出ていること、腹ビレが黒いことなどで区別できる。
全長約35cmの成魚（コモド）
