チョウチョウウオ科ハタタテダイ属8種のうち、日本では6種見られる。同属は背ビレが旗に似ていることでこの名が付いた。英名もバナーフィッシュで、同じ意味。ミナミハタタテダイはその名が示すようにサンゴ礁域が生息域で、九州以北で見られるのは幼魚。成魚は屋久島以南の中・西部太平洋、東部インド洋に分布している。全長は約18cmで、口元が黄色いことが特徴。
ミナミハタタテダイのペア（奄美）
サンゴや付着生物の近くに大抵ペアか単独でいる。あまり動かないうえ、さほど警戒もしないため、とても撮影しやすい。誰でも傑作が撮れる魚といえよう。
サンゴ礁外縁で出会ったペア（シパダン）
本種の英名は「ペナント・バナーフィッシュ」で、三角形のような体の特徴を表している。
ウミトサカのそばにいたペア（伊江島）
幼魚はより三角形に近い。また、尻ビレに目玉模様がある。サンゴの隙間などに単独でいることが多い。
全長約7cmの幼魚。目玉模様が崩れている（座間味）
幼魚は単独でいることがほとんどなのに、成長するとペアの場合が多い。どのようにして巡り合うのか不思議だ。グアムでは群がりに出会ってちょっと驚いた。ツノハタタテダイも交じっていたものの、8尾いた。どのようにして集まったのだろうか。謎だ。
8尾が群がっていた（グアム）
