スズメダイ類には主に藻類を食べるものもいる。ダンダラスズメダイもその一種。全長約15cmで、琉球列島以南の西部太平洋に分布している。生息場所は、岩やサンゴの根元に藻類が繁茂している内湾。日本では八重山諸島に多い。
体色・斑紋がはっきりしているものが多いスズメダイ類の中で、本種はぼんやりした感じだ。しかしそれは成魚のことで、幼魚は赤茶色の帯で、背ビレには目玉模様もある。成魚が住む内湾のさらに奥の砂泥底で見られる。
全長約3cmの幼魚（西表島）
少し成長すると行動範囲は広まる。赤茶色も少しずつ薄くなり、目玉模様も目立たなくなってきて、成魚になると消える。
全長約8cmの幼魚（座間味）
八重山諸島に多いと先述したとおりで、よく通っていた慶良間諸島では2～3回しか出会っていない。奄美でも確か1回だけだ。やはり熱帯域の魚なのだろう。
めったに出会わないダンダラスズメダイ（座間味）
オーストラリアのグレートバリアリーフ（GBR）で、ダンダラスズメダイとよく似たスズメダイを撮影したことがある。斑紋や色が少し異なるのだ。オーストラリアの魚類図鑑で調べたら、ダンダラスズメダイと同じ学名で、同種とわかった。地域変異だったようだ。
地域変異のダンダラスズメダイ（GBR）
