オオフエヤッコダイ(モルディブ)
テンジクダイ科は学者なみに詳しいにもかかわらず、チョウチョウウオ科はビギナーなみになるから不思議なものだ。オオフエヤッコダイは西表島、ニューギニア、グレートバリアリーフ、マリアナ諸島、ハワイ、インド洋に分布している。
オオフエヤッコダイ(上)とフエヤッコダイ
特徴はフエヤッコダイに比べて体がやや大きいこと、口が長いこと、そして胸ビレのつけ根付近に細かな茶色の斑点があることで、フエヤッコダイには斑点はない。昔、西表で潜ったときに教えてもらったことがあり、それ以来注意して観察することにしている。片方だけ見るとわかりづらいが、並べて比較すると一目瞭然。
オオフエヤッコダイ?(慶良間)
図鑑上は西表が北限になっているが、慶良間にもいるらしい。というのは、'97年に発刊された『日本の海水魚』(山と渓谷社)の制作に携わったとき、フエヤッコダイと思っていたものが、監修の井田斎氏によるとオオフエヤッコダイとか。だが細かな斑点がないし、口もさほど長いとは思えない。もしかしたら雑種なのだろうか。実際に使われたのはモルディブで撮ったものだった。
茶色っぽい個体(メナド)
以前、インドネシア・スラウェシ島のメナドで、オオフエヤッコダイの体側が茶色っぽい個体を数尾見た。黒褐色や茶色っぽくなる個体はオオフエヤッコダイだけのようで、フエヤッコダイの色彩変異は見たことがない。これもオオフヤッコダイのナゾだ。