コブシメと並んでダイバーお馴染みのイカがアオリイカだ。特に温帯域でよく目にする。シンドウイカ科で腕を伸ばすと約60cmになる。ただし、通常見られるのは30～50cmで、大型のものは繁殖期に現れる。房総半島以南の西部太平洋に分布するが、沖縄のものは別タイプらしい。
若いアオリイカ（10月、富戸）
その年の水温によって若干異なるが、4月から7月くらいまでがアオリイカの繁殖期になる。近年は、木の枝を束にして海底に沈め、産卵床にするケースが多い。コブシメ同様、オスが数尾のメスと来て、産卵の間そばで見守る。ダイバーが接近しすぎると、オスが間に割り込むこともある。
木の枝の産卵床に産卵するメスと見守るオス（09年5月、柏島）
木の枝の産卵床はアオリイカにとってはありがたいようで、よく卵を産む。正確には卵のうといい、房状の袋。その中にに卵が5個入っている。伊豆では確か椎の木だったと思う。和歌山では間伐したヒノキとのこと。地域によって木の種類が違うようだ。
産み付けられた卵のう。1房に卵が5個入っている（09年5月、柏島）
1993年4月下旬に柏島で産卵を観察したときは、刺胞動物のオドリカラマツの根元に産み付けていた。他にはホンダワラなどの海藻にも産卵するが、こうした生物が減少したため木の枝を沈めたのかと思ったら、和歌山では昔から行っていたようだ。習性を利用した漁師の知恵で、収獲も増えたため各地に広まったのだろう。
アオリイカも交接をするが、どのようなものなのかわからなかった。コブシメと同じと思っていたが、違うようだ。オスとメスが腕を絡めた場面に出会ったので撮影したが、これが交接かどうか今でも確信がもてない。
