今でこそ黄色に黒い斑点の幼魚を知らないダイバーはいない。そう、ミナミハコフグだ。しかし、80年代初めまではハコフグと混同されていた。ミナミハコフグが新種記載されたのは1758年とかなり昔。それからなんと226年後,『日本産魚類大図鑑』（1984年発刊、東海大学出版会）に初登場。ミナミハコフグ（新称）が日本デビューした。
ミナミハコフグの幼魚（三宅島）
分布は房総半島以南の西部太平洋、インド洋の熱帯・亜熱帯海域。全長40cmに達するらしいが、出会うのは30cm以下が多い。幼魚は目立つので気づきやすいが、成魚は見る機会が少ない。
仔魚は浮遊生活しながら一部は黒潮に運ばれる。それで本州でも見られるわけだが、日本海の佐渡で出会ったことがある。対馬海流で運ばれたのだろう。
約4cmの幼魚（佐渡）
本種は成長に伴って体色・斑紋が変化するが、観察例が少ないため、よくわかっていない。人気があるのは幼魚期だけのようだ。幼魚から若魚になるとしだいに明るい茶色になり、黒点は消えて代わりに白い点が現れるようだ。さらに成長すると白点は黒で縁取られ、メスの体色になる。
一方オスは白点はない。体色は青みがかった灰色で、背面に黒ずんだ丸い斑紋が並び、尾柄部は黄色くなる。未成魚の時点ではメスの体色のものばかり。オスの体色をした未成魚はいないので、もしかしたら性転換するのではないだろうか。
本種やハコフグ、クロハコフグ、ウミスズメなどはハコフグ科になる。フグと付くのでフグの仲間だと思っている方が多いと思うが、実は違う。フグ目はフグ亜目とモンガラカワハギ亜目に分かれ、フグ亜目のグループをフグの仲間とする学者が大半を占める。ハコフグ科はモンガラカワハギ亜目なので、『日本産フグ類図鑑』（松浦啓一著 東海大学出版部）には載っていない。
